«Свалку» я прошла без остановок. На КПП на «Долга» на меня не обратили внимания. На «Агропроме» была идеальная тишина. И я пошла сразу-же в сторону схрона Отшельника. Пока шла, то увидела не вдалеке два патруля. У них видимо были мощные сканеры распознавания свой-чужой. В радио-сканере своего КПК я услышала: 
 - Что тут ботаники делают? 
 - Так пойди и спроси. 
 - Делать мне больше не чего, как бежать и узнавать. 
 - Ну и хрен с ними. Прижмёт, сами позовут. 
 Отшельника на месте не было, но был Дезертир. Увидев меня, он сказал: 
 - Ну ты блин даёшь! Вояки злые и ищут на ком отыграться. Меченый положил взвод охраны, украл у них какие-то документы и спокойно ушёл. А перед этим, он помог группе Крота уничтожить кучу солдат и десант спецназа, сбив вертушку. 
 - Весело тут у вас. А мне их бояться не надо. Я здесь на легальных основаниях, как ботаник. Помогли добрые люди. - сказала я. 
 - Тебя-же взяли тогда? - сказал Дезертир.
 - Помогли сбежать добрые люди. Правда перед этим продержали долго и хотели ботаникам в НИИ на анализы сдать. - сказала я. 
 - Чуть не забыл! Тут тебе подарок передали. Отшельник как чувствовал, что ты вернёшься и не стал отправлять назад посылку. Продукты мы съели, чтоб не пропали. - сказал Дезертир и достал рюкзак из под пола. 
 Я открыла рюкзак и увидела в нём батарреи для моего гаусса, их было 15 штук. В кармашке лежали записка, флешка и какой-то амулет на цепочке. В записке было написано: 
 - Пароль от флешки, твоя подруга. 
 - Это то, что надо. А продукты слопали, так и на здоровье. Ладно, пойду я дальше, времени у меня не так много. - сказала я. 
 - Подожди ты Отшельника. Он вот-вот должен придти. - сказал Дезертир. 
 - Ладно, если не придёт до трёх, то тогда я точно уйду. - сказала я. 
Пристроившись на кресле я не заметила, как уснула. Приснился странный сон. 
 - Вижу в не вдалеке «Саркофаг» ЧАЭС, вокруг тишина, вдруг появляется человек. Я вижу его со спины, он в плаще, а в руках автомат. Слышу громкий писк и вижу крыс, они бегут волной от «Саркофага». Человек стреляет в крыс и они оббегают с двух сторон, не нападая на него. Рядом со мной кто-то стоит, но я не могу на него посмотреть. Вдруг раздается крик, Стрелок! Он перестаёт стрелять и медленно начинает поворачиваться ко мне. И тут я проснулась от шума. Отрыв глаза, я увидела Отшельника. 
 - Наконец-то ты нашлась. Рассказывай, что с тобой произошло. - сказал Отшельник. 
 - Особо-то и рассказывать не чего. Взяли меня тогда на выходе из подземки. Вначале мне втирали, что я типа своя и о какой-то группе мне мозг крутили. Типа я с какой-то группой ушла на «Болота» и пропала там вместе с этой группой. После на вертушке доставили в «Предбанник» и там разоружили, посадив в камеру. За всё время допросили несколько раз, им нужен был мой КПК. А я его поломать и утопить в туалете успела, когда почувствовала не ладное. Друзья, прознав, что меня хотят сбагрить ботаникам в какое-то НИИ на анализы, помогли бежать. Да, а я ведь на самом деле с какими-то людьми ушла на «Болота» с «Кордона». Мне это Волк рассказал. - сказала я. 
 - Попробую узнать, с кем ты могла тогда быть. - сказал Отшельник. 
 - Сон мне тут какой-то странный приснился. Вижу «Саркофаг» ЧАЭС в полумраке, а вокруг тишина, появляется человек. Я вижу его со спины, он в плаще, а в руках автомат. Слышу громкий писк и вижу крыс, они бегут волной от станции. Человек стреляет в крыс и они оббегают с двух сторон, не нападая на него. Рядом со мной кто-то стоит, но я не могу на него посмотреть. Вдруг раздается крик, Стрелок! Он перестаёт стрелять и медленно начинает поворачиваться ко мне. И тут я просыпаюсь от вашего разговора. - сказала я. 
 - Стрелок жив, это бесспорно. И он рвётся на ЧАЭС. Не зря появился Меченый по его душу. И это отморозок ещё тот. Тут разгром устроил, будто диверсанты прошлись. В «Тёмной Долине» погром навёл, Борова ранил и почти всю его банду перестрелял. Лабораторию вскрыл, что-то вытащил из неё, перебив армейский спецназ, который тоже в эту лабораторию прилетел на вертушках и ушёл на «Кордон» к Сидорычу. Твой сон? Хочешь найти ответ? А я не знаю. Это Зоне тебе что-то пытается сказать. - сказал Отшельник. 
 - А что ему так Боров-то не понравился? Тем-более, где база Борова и где лаборатория. Не иначе мои мысли о том, что кто-то готовит плацдарм для себя чужими руками, сбываются. Ведь из «Тёмной Долины» прямой путь на «Армейские Склады» и Припять через «Радар». Если так, то скоро сцепятся «Долг» и «Свобода». - сказала я. 
 - Надо их отговорить. Иначе нарушится баланс сил - сказал Отшельник. 
 - С Ворониным на эту тему говорила. Теперь надо идти и поговорить с Лукашом. Может хватит у них ума не воевать именно сейчас. - сказала я. 
 - У них у обоих амбиций слишком много. Но думаю ума больше. - сказал Отшельник. 
 - Ладно, пойду я к Лукашу через «Тёмную Долину», загляну по пути к Борову. - сказала я. 
 - Давай я тебе дам метку на схрон в «Тёмной Долине». Переночуешь там, если что, да и Выброс там можно перреждать. Доставай КПК. - сказал Отшельник. 
 - Схрон не помешает. - сказала я и достала свой КПК.
 - Люк замаскирован камнем. - сказал Отшельник и отметил на карте место схрона. 
 
 С «Агропрома» я ушла так-же, как и пришла. Когда дошла до «Барахолки», то заметила наверху человека. Он явно прятался и мне это не понравилось. Я решила осмотреться получше и увидела в внизу на земле труп и я решила обойти это место. Шла через кусты и вышла на какого-то «долговца». Он смотрел то в КПК, то на меня. Я ни чего не говоря, пошла к тропе в «Тёмную Долину». 
 «Тёмная Долина» ни чем не изменилось. Первым делом я решила сходить в комплекс, где лаборатория. Около автобусной остановки, я решила передохнуть, но этого не получилось сделать. Я услышала топот бегущих людей. Не раздумывая, я закинула рюкзак на крышу остановки и кое-как сама влезла на неё. Люди забежали в остановку и начали бурно обсуждать.
 - Штырь, мля буду, ты как хочешь, но я за этим сталкером не пойду на «Кордон». Борова подстрелил, он и нас завалит. И на базу нам лучше не соваться пока. Вот Боров очухается, лепила его подлечит, вот тогда и пойдём. Давай пересидим у братвы на заводе. 
 - Чепа, я тоже так думаю. Но лучше свалим на «Кордон». На заводе вроде стреляли и вертолёт кружил. Пошли лучше на «Кордон», а Борову скажем, что не догнали его, типа этот сталкер успел дойти до бункера Сидора.
 - Точняк, Штырь. Уходим.
Дождавшись, пока бандиты уйдут на достаточное расстояние, я слезла с крыши остановки и направилась к комплексу. То, что я там увидела, меня немного поразило. Только на улице я увидела пять трупов бандитов и десять трупов спецназовцев. Спецназовцев явно расстреляли из засады с верхнего этажа здания. Вдруг я услышала стон откуда-то с верхнего этажа и я тихонько пошла туда, взяв пистолет в руки. На втором этаже я нашла раненого военного. 
 - Даже не вздумай стрелять. Я с научной базы на «Янтарь». Давай я тебя перевяжу и вызову с вашей рации группу эвакуации. - сказала я, когда увидела, что он потянулся к кобуре. 
 - Хорошо. Я поверю тебе. - сказал военный. 
 Я достала из рюкзака аптечку и бинты. Сняв с него броник,я увидела, что он ранен в плечо. Сняв с него куртку, я перебинтовала его и вколола антибиотик и о безбаливающее. 
 - От столбняка давно делал? - сказала я. 
 - Делали, пол-года назад. - сказал военный. 
 - Тогда вколю тебе ещё антирад и антидепрессант. - сказала я.
 После того, как я вколола ему их, я сказала: 
 - Рация где? 
 - В рюкзаке у радиста должен лежать маячок. Найди его и неси сюда. Радист должен быть на улице. - сказал военный. 
 Радиста я нашла быстро. Сняв с него рюкзак и забрав у него рацию, я пришла назад. Раненый выглядел уже лучше. Я отдала ему рацию рюкзаком и спросила: 
 - Что тут произошло? 
 - Нас отправили вскрыть лабораторию и забрать из неё всю документацию и часть оборудования. Когда прилетели, то увидели кучу трупов бандитов и дверь в лабораторию вскрыта ключами. Мы подумали, что это ваши там и отправили туда группу разведки. Через час они не вернулись и мы решили идти туда. Но из лаборатории выскочил какой-то сталкер и просто нас перестрелял. Мне повезло, что он не добивал раненых. - сказал военный. 
 - Вызывай своих. Я побуду с тобой, пока они не прилетят. Думаю это не долго ждать. - сказала я. 
 - Максимум пол-часа. Стемнеет тут через два часа, не раньше. Не придётся ждать утра.  - сказал военный и включил маячок. 
 Вертушка прилетела почти через час. Военный услышав её, включил рацию и сказал: 
 - Я Свист, нахожусь на втором этаже. Я ранен. Со мной ботаник с «Янтаря». Как слышали? Приём. 
 - Свист, тебя поняли. Жди. - ответили ему. 
 Вертушка зависла над крышей здания и через пару минут я услышала множество шагов. Чуть позже я увидела пятерых военных и медика с ними. 
 - Свист, ты как? - кто-то спросил. 
 - Сейчас в норме, капитан. Могу идти. Если бы не она, то чёрт знает, чем закончилось. - сказал военный. 
 - Вы кто? - спросил капитан. 
 - Я Анна Штерн, сотрудница базы на "Янтаре". - сказала я и достала КПК. 
 - Что вы тут одна делаете? - сказал капитан, посмотрев пропуск. 
 - Хотела проверить одну версию с этой лабораторией, но видимо версия была провальная. - сказала я. 
 - Мы можем вас сейчас доставить в «Предбанник», а утром переправить на «Янтарь». - сказал капитан. 
 - Нет, не надо. Мне надо забрать датчики на «Свалке». - сказала я. 
 - Здесь-же рядом база бандитов! - сказал капитан. 
 - У них сейчас свои головные боли. Какой-то сталкер разгромил почти всю базу и ранил Борова. Так говорили бандиты, которые уходили в сторону «Кордона». - сказала я. 
 - Хороший видать боец. - сказал капитан. 
 - Видимо этот боец и ваших солдат тут пострелял. - сказала я. 
 - Кто этот сталкер? - сказал капитан. 
 - Не знаю. - сказала я. 
 - Всё, собираемся и вылетаем! - сказал капитан. 
 - Спасибо тебе, сестрёнка. Удачи тебе. Может ещё встретимся. - сказал раненый. 
 - Может и встретимся. Выздоравливай. - сказала я.
 Дождавшись, когда вертушка улетит, я решила, что тут нечего делать. Надо-бы с Боровом поговорить и пошла в сторону базы бандитов. Пока шла, думала, как пройти к Борову без стрельбы. Не далеко от базы я увидела два трупа бандитов и около них валялась включённая рация. Я её подняла и сказала в неё: 
 - Боров, это Волчица. Повторяю, Боров, это Волчица, отзовись. 
 Ждать долго не пришлось, Боров ответил: 
 - Чего тебе надо, Волчица? 
 - Поговорить пустишь? - сказала я.
 - А не боишься идти к голодным мужикам? 
 - У меня две гранаты, а в рюкзаке кило пластида. Выдернуть чеку из гранат успею. - сказала я. 
 - Да я шучу. Иди к воротам, там тебя встретят и проводят. - сказал Боров. 
 Боров не плохо расширил базу. Он занял то здание, которое в прошлое посещение пустовало. Он был у себя в кабинете, лежал на диване. Судя по ранениям, он скорее всего не жилец. Хотя кто знает. Из под бинтов торчали бугры артефактов. 
 - Привет, Волчица! Всё гуляешь? - сказал Боров.
 - Смотрю коса на камень нашла? Кто-же такой смелый нашёлся? - спросила я. 
 - А ты не изменилась, всё дерзишь и всё такая-же смелая. Не испугалась зайти после гастролей на «Скадовск». Султан до сих пор валерьянку наверное глотает. Он хотел, чтоб я нашёл и наказал тебя, но я так и сказал ему, ты в своём уме? Если Волкодав узнает, что ты хочешь её грохнуть, тогда он придёт со своими головорезами и порежет тебя на ленточки, для бескозырок. И будет твоя братва в бескозырках с ленточками по «Затону» рассекать, а «Скадовск» будет, как крейсер «Варяг». Отказал я ему в этом. Зная тебя и твоих друзей, и про интересные гранатомёты, подумал, а мне это надо? Шершень давно на перо напрашивался, вот и получил. А что тут произошло? Пришёл фраер и требовать ключ от Х-18 начал. Я ему говорю, что ключик продаётся. В цене мы и не сошлись. Шучу. Он с ходу начал братву мочить. Почти всех завалил. Нас тут осталось десяток и ещё столько-же на «Кордоне». Вызвал их, но нет пока ответа. - сказал Боров. 
 - А куда он пошёл после лаборатории? Если он на «Кордон» пошёл, то можешь не ждать своих. - сказала я. 
 - Вроде на «Кордон». Что это за демон такой? - сказал Боров. 
 - Хрен его знает. Прозвали Меченым, а кто он на самом деле, он сам не знает. У него провал в памяти и сообщение в КПК, Убить Стрелка. Терминатор местного производства. - сказала я. 
 - Надо опять братву перетягивать из-за периметра. А он на тебя и твоего отца чем-то похож. Тоже ни хрена на помнит. Или ты вспомнила? - сказал Боров. 
 - Лучше с Зоны уходи. Помнишь, чем закончилась та гонка за Стрелком? А в этот раз может быть ещё жёстче. Ни чего я на вспомнила, может это и к лучшему. А то вспомню и совесть замучает. Ладно, пойду я и провожать меня не надо. Сама дорогу найду. - сказала я. 
 Когда вышла с базы Борова, то решила пойти в схрон Отшельника и пересидеть в нём до утра. Когда я спустилась в него, то я поняла, что схрон был в бывших кабельных коммуникациях, очень похож на схрон диггеров на «Свалке». В нем был сделан топчан и столик. На столике стоял не большой чайник и керосиновая лампа. В углу стояли два ящика, а в них лежали консервы, медикаменты, несколько пачек сухого спирта и три пяти-литровки воды. Я разогрела еду из сухпая, вскипятила чай и перекусила. После чая решила выпить вина, но передумала. Решила оставить хлеб и вино для деревни. 
 - Наведаюсь-ка я в деревню. Но перед этим надо найти пару артефактов хороших и обменять их на вкусности у ботаников. - подумала я и не заметила, как уснула. 
 Проснулась и выпив чая, направилась на «Армейские Склады». По пути мне повезло и я нашла пару «Ломтей Мяса» и одну «Душу». 

 На базе «Свободы» ни чего не изменилось. Всё так-же орала агитика, призывающая вступать в «Свободу», всех желающих набить морду «Долгу», да сделать Зону свободной для всех. Я пошла сразу-же к Лукашу, но к нему не пустили, так, как он был занят и я решила в начале поговорить с Максом. Он был на месте и смотрел в КПК. 
 - Привет, Макс! Как дела? В курсе, что в Зоне происходит? - спросила я. 
 - И тебе привет! К ботаникам подалась? И что ты у них оставила? Ты-же знаешь наше отношение к ним? Скажи спасибо, что тебя не пристрелили на подходе. А дела у нас зашибись, группировка растёт. Да и в Зоне вроде всё спокойно. - сказал Макс. 
 - Пусть-бы только выстрелил кто. Я-бы без ответа не осталась и тогда «Свобода» лишилась-бы лучших снайперов. Отошла-бы метров на шестьсот и сняла их, а если бы в азарт вошла, то и караул на воротах и всех выбегающих из них туда-же отправила. То-то Воронин обрадовался-бы тогда. И мне пришлось-бы вступить в «Долг», а мне ой как не хочется ни во что вступать. 
 - Наслышан я, что ты безбашенная. Когда мне сообщили, что какой-то ботаник прётся и что это девушка, я почему-то подумал о тебе. Ни когда ботаники к нам не заходили, боятся. Я и дал указание, чтоб пропустили тебя. - сказал Макс.
 - Говоришь в Зоне всё спокойно? Ну-ну. Боров тоже думал видимо так и расслабился. Из всей банды человек десять осталось. Меченый объявился, косит бандитов и военных, как газонокосилка. Ищет Стрелка. Ни чего тебе не напоминает это? - сказала я. 
 - Слышал я про бойню на «Агропроме». Да и пусть их косит. Папу твоего напомнило. - сказал Макс. 
 - Мой папа начал с «Ренегатов» и больше в Зоне ни кого не убивал, кроме «монолитовцев». А Меченый валит всех, кто ему мешает. Так-что жесть ещё будет. Найдутся людишки, те-же «долговцы» и нашепчют ему, что «свободовцы» прячут Стрелка и тогда не известно, чем всё закончится. А смысл в том, что ваша база в хорошем месте стоит. До Припяти ближе и «Тёмная Долина» рядом. Я думаю, что кто-то руками Меченого плацдарм готовит. Следующие вы и «долговцы». Вас стравить будут пытаться, чтоб вы воевать начали и обескровили себя, а позже вас добьют малой кровью. В «Мёртвом Городе» уже не наёмники, а кто они, пока не знаю. - сказала я. 
 - А не твой-ли это отец объявился? - сказал Макс. 
 - Папу моего многие в лицо знают. Меченого видели они и сказали, даже и близко не похож. Ты поговори с Лукашом, чтоб не втягивался в бойню с «долговцами». - сказала я. 
 - Попробую. А твой-то интерес в чём? Тебе-то что с того, будем мы воевать или не будем? - сказал Макс. 
 - Не хочу, чтоб в Зоне было хуже, чем есть сейчас. Думаю, что всё это не просто так. Кто-то решил приватизировать Зону в свои руки. А это полный пердиманокль выйдет в итоге для всех. - сказала я. 
 - Ладно. Поговорю. - сказал Макс. 
 - Повар жив? Есть у него, что вкусное? - сказала я. 
 - Жив. Что с ним случится?. Он тут нас решил побаловать. Настоящий борщ сварил. Вкуснятина. С «Кордона»  привезли овощи и мясо, упаковав всё герметично. - сказал Макс. 
 - Пойду-ка я покушаю. - сказала я. 
 Повар что-то размешивал в кастрюле. Увидев меня, он сказал: 
 - Если пришла под борщ, то опоздала. Всё вымели. Вот уже готова картошка с мясом. Будешь? 
 - Конечно буду. - сказала я. 
 Пока ела, решила здесь не задерживаться и идти на «Янтарь», а после в «Рыжий Лес». Доев, сказала повару, что всё было вкусно и пошла на «Янтарь». Когда вышла за КПП, то решила идти вдоль забора, чтоб осмотреть строения, которые видела раньше. 
 Там я увидела человек десять в костюмах «Долга». Проходя мимо них, я услышала: 
 - Товарищ полковник, идите кушать. 
 Пройдя немного, я подумала: 
 - Какого хрена на территории делают «долговцы»? И что это за полковник? Неужели Воронин решил воевать? Надо спросить у него. 

 Придя на территорию бара, я сразу пошла на базу «Долга». Воронин был не один. 
 - Генерал, что за люди крутятся около базы «Свободы»? Они в «долговском» обмундировании. - сказала я. 
 - Это полковник Черепанов. Он ослушался приказа и увёл три квада. Они теперь ни какого отношения к «Долгу» не имеют. Пусть их там анархисты и грохнут. - сказал Воронин. 
 - А кто же его на это с агитировал? - сказала я. 
 - Пока не известно. Но мы это узнаем. А вот вчера утром над «Дикой Территорией» сбили вертолёт. Он летел на «Янтарь». Есть версия, что это сделали наёмники. Наш квад пошёл туда и пропал. - сказал Воронин. 
 - Меченый не проходил туда? - сказала я. 
 - Он прошёл сразу после того, как служба радио-перехвата поймала переговоры ботаников с военными. После связь пропала, видимо там глушилку врубили. - сказал Воронин. 
 - Пойду посмотрю, что там произошло. Что-то мне не верится, чтоб наёмники дёрнулись на ботаников. На сколько знаю, они всегда мирно  сотрудничали и не в их интересах воевать с госструктурами. Это-же не бандиты и мародёры. - сказала я и вышла из штаба. 

 «Дикая Территория» будто вымерла. Даже не было слышно поскуливания слепышей. Что-то их очень напугало или кто-то их перестрелял. Этого наёмники ни когда не делали, типа зачем убивать тех, кто работает, как сигнализация. А к ним на стоянку слепыши не лезли, боялись. Зато если кто чужой пытался пройти мимо, то слепыши поднимали шум, а то и нападали на проходивших. 
 Пройдя немного, я поняла причину. Кто-то перестрелял свору. Не вдалеке лежали четыре трупа «долговцев». Их порвали слепыши или перебили наёмники. А ещё дальше я увидела, в проходе над точкой снайперов, убитого наёмника. Поднявшись по лестнице, я увидела убитых снайперов. 
 - Что же тут было-то? Неужели Меченый намеренно попёр на снайперов и положил их? Тогда что же молчали другие снайпера, с других точек? Или их «долговцы» перестреляли? Надо найти Волкодава и узнать, что за хрень тут произошла и кто вертушку сбил. 
 Выйдя из перехода, я увидела впереди ещё два трупа наёмников и какой-то чёрный дым за постройками. Я пошла в сторону, откуда шёл дым. То, что я увидела, меня немного шокировало. Догорали две вертушки. Одна лежала на пузе, её смог посадить пилот, а обломки другой, валялись разбросанные взрывом не так далеко от первой. Было много трупов, только одних наёмников я насчитала восемнадцать трупов. Пройдя дальше,я насчитала десять трупов ботаников. Я прошла до стройки и везде попадались трупы наёмников, но на стоянке ни кого не было. Как и не было Волкодава среди трупов. Среди трупов я не увидела ни одного знакомого лица. 
 - Неужели подстава? Тогда где-же Волкодав? Надо идти на «Янтарь» и у Сахарова узнать, что произошло. - подумала я. 
 За тоннелем я увидела трупы зомби и подумала: 
 - Явно Меченого работа. Совсем видать с катушек слетел. Зомби и обойти мог. 
 На научной базе было спокойно и тихо. После дезактивации я прошла в бункер. Сахаров был на месте. Он что-то печатал в ноутбуке. 
 - Профессор, что произошло на «Дикой Территории», кто вертушки сбил и напал на сотрудников? - спросила я. 
 - Сами не можем понять. Круглов говорит, что нападавшие были наёмниками. Костюмы их расцветки. Хотя зачем им нападать? Мы их ни когда не обманывали и всегда им хорошо платили. - сказал Сахаров.
 - Я осмотрела трупы и не нашла среди них ни одного знакомого лица. Это какие-то чужаки. Может ряженые? Я знаю, что Волкодав хотел вывести своих за периметр. - сказала я. 
 - Волкодав не выходит на связь. Может его и в Зоне уже нет. Может и правда чужаки ряженые. - сказал Сахаров. 
 - Меченый приходил? - сказала я. 
 - Мы собрали ему пси-защиту. Он с Кругловым сделал замеры и я ему защиту настроил. После он ушёл в Х-16 искать какие-то бумаги и заодно  пробовать выключить пси-установку, да заодно узнать судьбу Клыка и нашего сотрудника Васильева. Да, если бы не он, то Круглов погиб на «Дикой Территории». - сказал Сахаров. 
 - Профессор, у вас есть конфеты, чем больше, тем лучше? Да, и хороший чай? Собираюсь к Леснику в «Рыжий Лес», в гости, так ему гостинца за одно занесу. Хочу у него разузнать что-нибудь интересное и полезное. У меня есть артефакты и я хочу их обменять. Да, ещё есть пара абсолютов, которых у вас наверное ни когда не было. Один могу дать на исследования. - сказала я. 
 - А ну-ка покажите этот абсолют! - сказал Сахаров. 
 Я достала контейнер с «Ломтями» и «Душой», следом вытащила из рюкзака контейнер с абсолютами и выложила один в металлическую посудину. 
 - Профессор, не бойтесь, он не фонит. - сказала я. 
 Осмотрев его, Сахаров сказал: 
 - И правда, это что-то новое. Я возьму на исследование. После исследований назову цену и расскажу о его возможностях. 
 - Мне деньги не особо сейчас нужны. Вы мне лучше хороший рюкзак дайте, коробку конфет, пачек десять чая и кофе, да и мне каких-нибудь вкусностей. - сказала я. 
 - Хорошо. Идите на склад, я распоряжусь, чтоб вам дали то, что вы говорили. - сказал довольный Сахаров и выставил пустой контейнер, взамен моего. 
 На складе мне выдали всё, что мне надо было. Рюкзак был с армированными вкладками и большего размера. Уложив в него свои вещи и то, что получила, я вышла из бункера. На улице стоял Круглов и увидев меня, сказал: 
 - Ты куда собралась? 
 - В «Рыжий Лес». Есть у меня хорошая тропинка, где не цепляет сильно пси-поле. А что? - сказала я. 
 - Меченый ушёл выключать установку. Может подождёшь? - сказал Круглов. 
 - Моя тропинка безопасна. А как выключит установку, вы её разберите, а ещё лучше, взорвите. Чтоб не включил кто-нибудь её снова. - сказала я и пошла. 
 Пока шла в «Рыжий Лес» вдруг подумала: 
 - А ведь следующей целью Меченого будет «Радар» и пси-защита у него есть. Ведь это изначальный план Лебедева! Неужели Лебедев где-то в Зоне? 

 В окрестностях «Рыжего Леса» ни чего не изменилось. Мост так ни кто не поднял и ни кто не охранял. Будто он ни кому не нужен. У Лесника были гости. Это были Мари, Заря и Коля. Увидев меня, Заря и Мари кинулись обниматься. 
 - Ты где была столько времени и почему молчишь? - сказала Заря. 
 - Я насколько сообщений тебе отправила и тишина. - сказала Мари. 
 Я рассказала, что со мной произошло, после того, как я ушла из Деревни. 
 - А вы где были? - сказала я. 
 - На «Затоне» и «Юпитере» артефакты собирали, там и сдали, да тушёнкой затарились. Вот с утра пойдём домой. Тропка открылась из Лиманска. Начало её на перекрёстке, не доходя до площади с фонтаном. - сказала Коля. 
 - У меня то-же гостинцы детям и вам. Раз ты в экзоскелете, то я их тебе перегружу после. - сказала я.
 - Грузи. Место ещё есть. - сказал Коля.
 - Что нового там? Как «Скадовск»? - спросила я. 
 - Жизнь кипит там. Бандосы борзеют. Новиков Зарю узнал и просил тебя зайти. - сказала Мари. 
 - Мари, что в Зоне происходит? Что на про это говорят ваши? - сказала я. 
 - Ты не читала письмо, которое я тебе написала на флешке? В нём я написала тебе всё и в ней кое-чего для тебя есть.  - сказала Мари.
 - Блин,я забыла! - сказала я.
 - Я ушла из «Монолита», вместе с Мраком и Молчуном. Мрак из Зоны ушёл. У «О-Сознания» был как-бы переворот, как раз тогда, когда мы были в «Деревне! с тобой. Кречет хотел увеличить Зону, но ему не дали и выгнали из организации. Он ушёл в какую-то лабораторию и там начал мутить воду. Где находится эта лаборатория, ни кто не знает. Ни у кого из «монолитовцев» не интересуйся об этом, у Кречета есть свои люди среди них. Доставай КПК, я тебе интересные сообщения скину. Случайно нашла КПК в тайнике на ЧАЭС и себе скопировала. - сказала Мари. 
 То, что она мне скинула на мой ПДА, меня немного обрадовало и стало кое-чего понятным.
 - Предписанное назначение по объектам один и два проекта S.T.A.L.K.E.R - 
 Харону. По предписанию от Кречета: Объект № 1 - он же Стрелок, должен быть доставлен к контрольной точке на «Кордоне», а до этого объект № 2 - он же Шрам должен быть доставлен к контрольной точке на «Милитари», вблизи Барьера. Для доставки используйте «грузовики смерти» и двоих надежных людей среди наемников. После выполнения операции всех свидетелей, в том числе и исполнителей - уничтожить. Теперь ничто не должно нас остановить. 
 - Предписанное назначение по объектам три и четыре проекта S.T.A.L.K.E.R. -  
 Гурону. По предписанию от Кречета: объекты № 3 и № 4 они же Лебедев и Каланча - должны быть переправлены в объект «Тесла» для дальнейшей обработки. После, все следы их пребывания в лаборатории должны быть уничтожены. Объект Ирбис доставить за «Периметр» и передать группе Марка. Личные вещи объектов Ирбис и № 1,2,3,4 доставьте на поверхность Припяти. Создайте схрон в районе «Речного Порта» неподалеку от вашей базы. Возможно они еще пригодятся. 
 - Предписанное назначение по объекту Ирбис проекта S.T.A.L.K.E.R -  
 Гурону и Харону. По предписанию от Кречета: Объект Ирбис вышел из под контроля. После доставки на место видимо произошёл сбой. При появлении объекта в Припяти не трогать, если не представляет опасности для проекта. Возможно объект ещё будет нужен. 
 - Предписанное назначение по объекту zero проекта S.T.A.L.K.E.R - 
  Гурону. По предписанию от Кречета: Оказать содействие объекту  zero  по внедрению подготовленных людей из группировки «Монолит» в различные вооруженные формирования, постоянно действующие в Зоне, а также в ряды простых сталкеров с целью саботирования деятельности группировок и препятствованию продвижения сталкеров к нашим позициям. Подготовьте наших братьев осуществить прикрытие операции, если задача будет невыполнима - уничтожьте свидетелей и подготовьте нового агента.
 - Теперь ясно, кто такой Меченый. Это-же Стрелок и есть! Красиво операцию задумали. Теперь ясно, куда делся Каланча видимо кто-то напал на их базу на «Болотах». Что такое «Тесла» и где она находится? Лебедев у них значит. Вот только где мой отец? Если-бы он появился на «Армейских Складах», то мне об этом-бы сказали. И фамилию Кречет я слышала, когда была под арестом в «Предбаннике». Надо идти в Припять и найти этот тайник. Может там есть что интересное для меня. Неужели Харон тоже в этом завязан. Тогда кто я? Я ведь была в Припяти и у него была возможность меня нейтрализовать. Неужели я Ирбис? - сказала я. 
 - В Припяти, на базе в «Речном Порту» есть мой хороший знакомый. Он помощником Гурона был до недавнего, может и сейчас помощник. Найди его и поговори с ним. Он может знает, где этот тайник. Его Бродяга зовут. Покажешь ему тот амулет, что я тебе подарила, как пароль. Насчёт того, что ты Ирбис, навряд-ли. Татуировки у тебя нет. «Тесла» я не знаю где. Хотя, возможно это где-то в Чернобыле. Туда я дороги не знаю. - сказала Мари. 
 - Значит Кречет решил по другому сделать большой выброс, руками Стрелка. Если Стрелок покрошит «О-Сознание» и уничтожит лабораторию, думаю это и будет рост Зоны. - сказала я. 
 - Просто так лабораторию не уничтожить. Она много-ярусная, в центр управления не попасть. Надо пройти кучу бронедверей, знать коды и иметь ключ-карту. Все приборы и оборудование дублируются и не однократно. Тот-же «Выжигатель Мозгов» имеет дублирующую систему и она включается сама через пять часов, после выключения рубильников в центре управления или какой-то аварии, если ни кто не включит раньше. - сказала Мари. 
 - Теперь понятно. Стрелок вырубает «Выжигатель» и на ура толпа сталкеров и военных рвётся в Припять, и тут включается «Выжигатель» сам. Куча народа в Припяти и тут Выброс. Кого не убьёт Выброс и «Выжигатель», того добьют «монолитовцы» или примут в свои ряды. - сказала я. 
 - На «Затоне» и «Юпитере» будь осторожнее. Там тоже что-то мутят, бандиты и «долговцы». - сказала Мари. 
 - Всё, хватит вам болтать, садитесь кушать, после договорите. - сказал Лесник. 
 - Я поем и схожу к Новикову, узнаю, что он хотел. А после в Припять, через «Радар», если Стрелок вырубит «Выжигатель». А он его вырубит и к бабкам не ходи. - сказала я. 
 - Ночью не боишься идти? Опасно ведь. - сказал Коля. 
 - Большинство людей и мутантов спит, да и не трогают мутанты меня. Ночью ни кто ходит. - сказала я. 
 После ужина, я не прощаясь, пошла в Лиманск. 

 В Лиманске было тихо и ни кого не видно. Будто вообще о нём забыли сталкеры, а «монолитовцам» он стал не нужен. У дороги на «Затон» я увидела какого-то странного сталкера. Он был одет в чёрный костюм, а на ногах кирзовые сапоги. Разгрузка у него была образца времён СССР. А на плече висел старый АКСУ. 
 - Дай закурить.- сказал он, когда я проходила мимо него. 
 И тут я решила ему отдать весь блок. Достав его из рюкзака и протянув его ему, сказала: 
 - Возьми весь, я всё равно не курю. 
 - Нет Волчица, мне пары пачек хватит. Я редко курю. - сказал он и вскрыв блок, взял две пачки и протянул остальное мне, сказав, - Возьми, может пригодится ещё. И через «Радар» в Припять не ходи. 
 - А вы кто? Откуда меня знаете? - сказала я и забрав сигареты, положила их в рюкзак. 
 - Я, Шухов, Дима Шухов. - сказал он. 
 - Как-же мне идти в Припять? Ту дорогу, по которой ходила, не помню, а другой не знаю. - сказала я. 
 - Есть такой Дегтярёв, он и открыл новый путь. Сейчас он на «Скадовске». Да, будешь на «Затоне», так вот, не далеко от тропы на «Юпитер», в камнях, лежит квад «Долга». Их химера порвала. Обыщи их обязательно и то, что найдёшь, отдай тому, кому это будет нужно. А кому, сама поймёшь. - сказал Шухов. 
 - Где мой отец? Если Шрам не отец, то кто я? - спросила я.
 - Сама всё узнаешь позже. - сказал Шухов и пошёл куда-то в Лиманск. 
 - Мда. Кому скажу, не поверят.- сказала я в пустоту и пошла на Затон. 
 
 Придя на «Затон», я решила в начале сходить на то место, про которое говорил Шухов. Окольными путями я туда пришла на рассвете. Там и правда, лежали трупы «долговцев». У одного из них я нашла папку, а в ней дневник этого «долговца». Весь я читать не стала, а начала с конца. И то, что я там прочла, меня почему-то не удивило.  
 - На Янове становится мало места. «Свобода» слишком крепко закрепилась, а у нас мало людей, чтобы попробовать их выбить. Воронин подмогу присылать отказывается – у них там что-то похожее, мутанты прут из «Темной Долины» непрерывной массой, да еще и наёмники пытаются отбить бар. Хреново. Варг сказал, что надо искать новые зоны влияния. Лучше «Затона» места не найти. Послали разведчиков, оказалось, что все возможные места для обустройства форпоста заняты вольными. Добром уходить не хотят, силой не прогонишь – не хватало еще и одиночек в качестве врагов получить. Так вот, есть там на «Затоне» одно судно заброшенное, там сталкеры свою базу сделали. Заправляют всем там, барыга местный, Сычом кличут, и бармен, Борода. Попробовали с ними договориться. Чего только не обещали! И денег, и артефактов, и товар со складов «Долга» в ассортимент Сыча включить – не хотят. Опытные, сволочи, не лыком шиты, поняли, что самим лучше будет. Собрались на совет, решили вот что, нанять бандюков, пусть разберутся с одиночками, а то те совсем страх потеряли. Дня через 2-3 бандиты должны совершить нападение на «Скадовск» и выбить оттуда всю эту сталкерскую мразь. А потом, через недельку-две, когда одиночки взвоют – Султан их там прижмет, ох как прижмет, устроим «освободительный» поход, перебьем бандюков, и будет на «Скадовске» база «Долга». Начали переговоры с бандюками. Они согласны, рады, что наконец отыграются. Сначала, правда, не верили нам, уж очень подозрительно все это, стреляли, стреляли, а потом раз и полностью все их начинания поддержали, да еще и снарягу на блюдечке с голубой каемочкой преподнесли. Но убедили, дескать, Зона меняется, и планы меняются, бывшие враги становятся лучшими друзьями. Нас тут двое из штаба на «Затоне», я и Морган. Морган складами нашими заведует, договаривается о снабжении бандитов нашим снаряжением. Сделка должна была уже состояться, вроде бы, на «Лесничестве» они встречались. Я веду переговоры с послом Султана. Сам, гадёныш, показываться не хочет, подставы боится. Уже провел 3 встречи с его представителем, Кабаном. Фраер еще тот. Договорились на 4-ю встречу. Вчера сидим, ждем. Смотрим – направляется к нам не Кабан, а совершенно другой бандюга. Мстителем назвался, сказал, что Кабана хлопнули одиночки, и теперь он – главный по переговорам со стороны бандитов. Также сообщил, что Моргана вместе с бандитами пристрелили на Лесничестве сталкеры, прямо во время заключения сделки. Узнали же откуда-то, сволочи! Однако договор все-таки заключили, и завтра представитель Мстителя, принесет нам чемодан с деньгами в оплату снаряги. Сам не может, говорит – вольные что-то подозревают. Будем ждать. 
 - Хорошая папочка! Ладно, пойду-ка я на «Скадовск», узнаю про Дегтярёва. Интересно, а зачем ему нужен путь на Припять? - подумала я. 
 На «Скадовске» было не так много народа. Султан сидел на привычном месте и по лицу его было видно, что он чем-то доволен. Я подошла к Бороде и он меня сразу узнал. 
 - Опять ты? Не боишься бандосов? - сказал Борода. 
 - Не боюсь. За Султана даже Боров не захотел впрягаться. Мы любезно с Боровым общались. Правда беда их вдруг постигла, из всей кодлы только человек десять остались в живых и Боров сам не очень живой. - сказала я. 
 - Твоя работа? - сказал Борода. 
 - Нет, не я. Меченого работа. Дегтярёв тут? Что это за крендель и чем дышит. - сказала я, не говоря, что он-же Стрелок. 
 - Дегтярёв одиночка, скоро должен придти к Кардану. Искал какие-то упавшие вертушки, вроде нашёл. Нам помог не плохо, теперь сталкеры перестали пропадать и логово кровососов перебил он. На днях в «Лесничестве» пресёк продажу снаряги и оружия бандитам. Хороший он сталкер. - сказал Борода. 
 И тут я вспомнила о записях Каневского о сделке в «Лесничестве» и сказала: 
 - Я пойду прилягу, а ты ему скажи, что у меня есть интересные вещи, он не пожалеет. Я отдам безвозмздно. 
 - Хорошо. Я ему скажу. - сказал Борода. 
 Как только я отошла от стойки бара, кто-то вошёл в бар и Борода мне сказал: 
 - Можешь не уходить, Дегтярёв пришёл. 
 К стойке подошёл парень, приятной внешности и явно бывший военный, судя по выправке. 
 - Саша, к тебе девушка пришла. - сказал Борода и указал на меня. 
 - Что вы хотели? - сказал Дегтярёв. 
 - Каневский и Морган, вам такие имена ни о чём не говорят? - сказала я шёпотом на ухо. 
 - Знаю таких и при Бороде можете говорить спокойно. Да, а вы кто? Как к вам обращаться? - сказал Дегтярёв. 
 - Я Анна Штерн. Сотрудник научной базы «Янтарь». Я нашла дневник Каневского. Его и ещё троих химера порвала. - сказала я, достала папку из рюкзака и протянула её Дегтярёву, - Читайте последние страницы. 
 - Ты-же вроде Волчицей была, когда трёх бандитов тут порезала и на Султана страху нагнала? - сказал Борода. 
 - Борода, дай нам ключик от твоих апартаментов. Нам думаю, есть о чём поговорить. - сказал Дегтярёв. 
 Когда зашли в каюту, то Дегтярёв сказал: 
 - Вы не простая сталкерша и не ботаник. Кто вы? Давайте на чистоту. 
 - Вы тоже не просто сталкер. - сказала я и рассказала о себе всё и версию того, что происходит в Зоне. Не упоминая записи, которые мне дала Мари и то, что она мне рассказала. 
 Дегтярёв минут десять переваривал то, что я ему рассказала. После он достал из рюкзака папку, а из неё три бумажки и сказал, протянув их мне: 
 - Это видимо то время, когда ваш отец и «чистонебовцы» гонялись за Стрелком. 
 Первая записка была написана на обратной стороне старого документа. 
 - Призрак, я забираю свои вещи. Отдельное спасибо за автомат - я без него как без рук. Взамен оставляю комплект медикаментов от Доктора. Мне удалось заманить в ловушку наёмника, который шёл по моему следу, так что они мне не понадобятся. надеюсь. Сейчас я направляюсь на встречу с Клыком: ему удалось собрать дешифратор. Если успеваешь, встречаемся в обычном месте. Стрелок. 
 Вторая записка была написана на листе в клетку. 
 - Стрелок, второй дешифратор я на всякий пожарный оставил в нашем тайнике, в Припяти. Сейчас идём с Призраком на «Агропром», лишнюю снарягу бросим здесь. Если что, забирай всё. Ни пуха! Клык. 
 Третья записка была написана на обратной стороне старого документа. 
 - Клык, больше не могу тебя ждать, у меня на хвосте целая свора. Иду в «Саркофаг» сам. Оставляю свой счастливый ствол, с патронами к нему совсем никак. Если не вернусь, отдай его Призраку и скажи, пусть бережёт, машинка толковая. Будь! Стрелок. 
 - Да, это то время. Клыка убили его старые враги из «Последнего Дня». А вот что это за дешифратор в Припяти и где этот тайник? - сказала я. 
 - Дешифратор? Это наверное для того он им нужен, чтоб вскрыть двери с кодовыми замками. - сказал Дегтярёв. 
 - Значит всё-же он пойдёт вначале в «Икс-10», а после пойдёт на ЧАЭС, искать вход в лабораторию «О-Сознание». - сказала я. 
 - Смелое предположение. - сказал Дегтярёв. 
 - Мне нужно в Припять. - сказала я. 
 - Туда нет пути ни от сюда, ни с «Юпитера». - сказал Дегтярёв. 
 И тут я почему-то подумала, что Дегтярёв обманывает меня. Мы ещё о чём-то поговорили, но как и когда я заснула, я не заметила. И проспала больше суток. Когда проснулась, то Дегтярёва уже не было. Перекусив, я вышла из каюты и закрыла дверь. 
 - Куда ушёл Дегтярёв? - спросила я у Бороды. 
 - Ну ты и спать. На «Юпитер» собирался, на «Янов». А за бумаги, спасибо. - сказал Борода.